Tracy Mcgrady aux Houston Rockets
McGrady à Houston
Le meilleur marqueur de la NBA depuis deux saisons, l'arrière-ailier Tracy McGrady, quitte Orlando et la Conférence Est pour Houston. L'échange comprend sept joueurs, dont le meneur All Star Steve Francis, nouveau leader du Magic.
Le précédent Shaquille O'Neal
Ce transfert était attendu depuis le début du mois, lorsque « T-Mac » avait demandé à partir après une saison catastrophique (21 v.-61 d.). Le Magic ne pouvait pas s'y opposer : le contrat de McGrady (77 millions d'euros sur 7 ans) devait se terminer à la fin de la saison 2004-2005, sans espoir d'être renouvelé.
Pour ne pas perdre sa vedette sans compensation financière, comme cela avait été le cas avec Shaquille O'Neal en 1996, le Magic a donc cherché les équipes intéressées (toutes) et intéressantes (peu). De son côté, McGrady avait annoncé que Houston avait sa priorité, devant entre autres Phoenix et Indiana.
Un duo McGrady-Ming dominant
Dans la transaction, Steve Francis, Cuttino Mobley et Kelvin Cato passent de Houston à Orlando alors que McGrady, Juwan Howard, Tyronne Lue et Reece Gaines font le chemin inverse. Cependant, le quotidien "Orlando Sentinel", souvent bien informé, annonce déjà que Mobley et Cato ne feront qu'un passage à Orlando.
Cet échange n'est pas sans rappeler celui qui avait conduit Charles Barkley de Philadelphie à Phoenix en 1992 contre trois joueurs sur le déclin, Jeff Hornacek, Tim Perry et Andrew Lang. Ce transfert avait bouleversé le paysage de la Conférence Ouest et propulé les Suns en finale un an plus tard face à Chicago.
En associant McGrady au pivot chinois Yao Ming, meilleur marqueur et rebondeur des Rockets cette saison, Houston reprend la recette utilisée avec succès par les Lakers ces dernières années. A l'heure où le duo composé de Kobe Bryant et Shaquille O'Neal est sur le point de se séparer, son successeur est déjà connu.
Les 5 majeurs théoriques :
Orlando : Steve Francis (meneur, 16.6 pts, 5.5 rbds, 6.2 pds) - Cutino Mobley (arrière, 15.8 pts) - Deshawn Stevenson (11.2 pts) ou Grant Hill (ailier) - Dwight Howard (n°1 de la Draft) ou Drew Gooden (ailier-fort, 11.6 pts, 6.5 rbds) - Kelvin Cato (pivot, 6.1 pts, 6.8 rbds)
Houston : Tyronne Lue (meneur, 10.5 pts) - Tracy McGrady (arrière, 28 pts, 6 rbds, 5.5 pds) - Jim Jackson (ailier, 12.9 pts, 6.1 rbds) - Juwan Howard (ailier-fort, 17 pts, 7 rbds) - Yao Ming (pivot, 17.5 pts, 9 rbds)

Dernière mise à jour de cette page le 05/07/2004